「アフィリエイト」とは言葉の上では「提携」という意味で、ホームページやメールマガジンに企業へのリンクを張って、
そのホームページやメールマガジンを見た人がリンクを経由して企業に会員登録したり商品を購入したりすると、
リンクを張ったホームページやメールマガジンの運営者に報酬が支払われる広告のこと。

そのアフィリエイトを仲介をするのがASP（アフィリエイト・サービス・プロバイダー）です。
企業としても登録や購入が決まってから報酬を支払うことになるので、費用対効果の高い広告といえます。
たとえばA8netなど大手ASPなら提携サイトが30万サイト以上あるので、
インターネット上にオンラインショップを30万店舗保有していることになるので、
当然、来店者が増加し、それにともない売上も増加します。